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El cuadrangular es uno de los tres resultados auténticos del béisbol, el más obvio la victoria del bateador sobre el lanzador, independiente a los demás jugadores defensivos sobre el terreno de juego.
El jonrón puede inspirar asombro o generar desaliento, dependiendo de la forma que lo veas. Pero, ¿realmente hasta dónde te puede llevar el cuadrangular como equipo? ¿Qué significa realmente ser el club con más poder?
Tras echarles un vistazo a los equipos más jonroneros en las ultimas 15 campañas, sin contar este año, el hecho de ser el club con más poder puede llevarte lejos en la campaña regular. Pero en la postemporada la historia cambia.
De los últimos 31 equipos que han encabezado su liga en cuadrangulares (hubo un empate en la Liga Americana en el 2004), 14 de ellos fueron campeones divisionales.
En la mitad de ese período, y en los últimos ocho años, 12 de las 16 escuadras que han encabezado su liga en batazos de cuatro esquinas han ganado sus respectivas divisiones. Aun en la era del ponche, el jonrón tiene una correlación con el éxito de un club.
Sin embargo, en las ultimas 15 temporadas, sólo dos de los clubes que han liderado su liga en cuadrangulares han ganado la Serie Mundial. Esas dos novenas fueron los Filis del 2008 y el equipo que los destronó, los Yankees del 2009.
En la postemporada, hasta el mejor bateo puede ser neutralizado por el mejor pitcheo. Pero el jonrón te puede llevarte por lo menos a jugar en octubre.
Existen algunas curiosidades. Todos menos uno de los clubes que encabezaron su liga en vuelacercas jugaron en estadios que benefician a los bateadores. La única excepción fueron los Dodgers del 2015. Por consiguiente, en las ultimas 15 campañas, Los Angeles ha encabezado la Liga Nacional en batazos de vuelta entera tan a menudo como los Rockies de Colorado, un dato que sorprende. Quizás el humidificador en el Coors Field realmente ha funcionado.
Ha habido situaciones en las que un aumento en el número de cuadrangulares no ha resultado en un mayor éxito como equipo. Los Cardenales del 2015, por ejemplo, apenas ocuparon la 11ma posición de la Liga Nacional en jonrones, con 137, pero terminaron con el mejor récord de Grandes Ligas con 100 victorias.
Este año los Cardenales lideran el Viejo Circuito en batazos de cuatro esquinas con 205 en 143 juegos y han impuesto una marca de la franquicia en cuadrangulares. Pero, el equipo de San Luis se encuentra en un distante segundo lugar en la División Central de la Nacional con marca de 75-68. El año pasado, el cuerpo de lanzadores de los Cardenales encabezó las Mayores en efectividad colectiva con un espléndido 2.94. Este año esa cifra se ha disparado hasta 4.03. Ni siquiera el repunte en cuadrangulares ha podido compensar su notable baja en el pitcheo.
Dejando ese caso de lado, ser el club con más poder en la liga sigue siendo un camino hacia el éxito en la temporada regular en campañas recientes, como lo indican las estadísticas a continuación:
2001 – LA: Rangers, 246 HR, 4to lugar en el Oeste (73-89)
2001 — LN: Gigantes, 235 HR, 2do lugar en el Oeste (90-72)
2002 — LA: Rangers, 230 HR, 4to lugar en el Oeste (72-90)
2002 — LN: Cachorros, 200 HR. 5th lugar en la Central (67-95)
2003 — LA: Rangers, 239 HR, 4to lugar en el Oeste (71-91)
2003 — LN: Bravos, 235 HR, 1er lugar en el Este (101-61)
2004 — LA: Medias Blancas y Yankees, 242 HR, CWS: 2do lugar en la Central (83-79); NYY: 1er lugar en el Este (101-61)
2004 — LN: Cachorros, 235 HR, 3er lugar en la Central (89-73)
2005 — LA: Rangers, 260 HR, 1er lugar en el Oeste (79-83)
2005 — LN: Rojos, 222 HR, 5to lugar en la Central (73-89)
2006 — LA: White Sox, 236 HR, 3er lugar en la Central (90-72)
2006 — LN: Bravos, 222 HR, 3er lugar en el Este (79-83)
2007 — LA: Yankees, 201 HR, 2do lugar en el Este (94-68) – Comodín
2007 — LN: Cerveceros, 231 HR, 2do lugar en la Central (83-79)
2008 — LA: White Sox, 235 HR, 1er lugar en la Central (89-74)
2008 — LN: Filis, 214 HR, 1er lugar en el Este (92-70)
2009 — LA: Yankees, 244 HR, 1er lugar en el Este (103-59)
2009 — LN: Filis, 224 HR, 1er lugar en el Este (93-69)
2010 — LA: Azulejos, 256 HR, 4to lugar en el Este (85-77)
2010 — LN: Rojos, 188 HR, 1er lugar en la Central (91-71)
2011 — LA: Yankees, 222 HR, 1er lugar en el Este (97-65)
2011 — LN: Cerveceros, 185 HR, 1er lugar en la Central (96-66)
2012 — LA: Yankees, 245 HR, 1er lugar en el Este (95-67)
2012 — LN: Cerveceros, 202 HR, 3er lugar en la Central (83-79)
2013 — LA: Orioles, 212 HR, 1er lugar en el Este (85-77)
2013 — LN: Bravos, 181 HR, 1er lugar en el Este (96-66)
2014 — LA: Orioles, 211 HR, 1er lugar en el Este (96-66)
2014 — LN: Rockies, 186 HR, 4to lugar en el Oeste (66-96)
2015 — LA: Azulejos, 232 HR, 1er lugar en el Este (93-69)
2015 — LN: Dodgers, 187 HR, 1er lugar en el Oeste (92-70)
2016 — LA: Orioles, 228 HR, 3er lugar en el Este (78-64)
2016 — LN: Cardenales, 205 HR, 2do lugar en la Central (75-67)